北京时间7月23日晚19点（东京时间20点），第32届夏季奥运会开幕式在日本东京的新国立竞技场进行。文艺表演之后，各国运动员代表团开始入场，中国代表团在第110位入场，旗手是女排队长朱婷和男子跆拳道选手赵帅，东道主日本代表团最后一个入场。
入场仪式之后，体育场内升起了奥运旗帜，运动员、教练员和裁判员代表进行宣誓。随后又是表演环节，类似于中国的小品，场地中间也开启了另一个表演。在体育场的上空，1824架无人机组成了东京奥运会的会徽，与场内的会徽遥相呼应。空中的无人机会徽逐渐变成了地球的形状，科技感十足。
体育场内，有一个日本的儿童合唱团，唱起了披头士的经典名曲《imagine》，这首歌在2012年伦敦奥运会上曾由麦卡特尼亲自演唱。接下来是致辞环节，本届奥运会主席桥本圣子和国际奥组委主席巴赫先后演讲。在两位致辞之后，日本天皇德仁宣布奥运会开幕。
接下来是升奥林匹克旗，唱奥林匹克歌的仪式。又经过了纷繁复杂的各种表现之后，开幕式终于迎来了最后的环节——点火仪式。首先播放了一段奥运圣火传递的视频，随后圣火抵达主体育场。经过几棒的传递之后，最终由日本网球运动员大坂直美点燃主火炬。
大坂直美是日美混血，她是亚洲夺得网球单打大满贯的第二人，也是历史上第一位登顶单打世界第一的亚洲选手。顶着一头红发脏辫的大坂直美缓缓走上主火炬台，点燃了东奥主火炬。
